Lion d'Angers. Des Estivales festives et sportives à l'hippodrome

Pour la deuxième année consécutive la société des courses du Lion d'Angers revient avec ses Estivales les 4, 9 et 18 août. Comme l'année dernière, trois réunions en semi-nocturne sont prévues, avec à chaque fois des animations parallèles autour du cheval et de l'hippisme. 

Un challenge pour mettre en lumière les jockeys

Pour cette seconde édition, les organisateurs ont décidé de mettre en avant les jockeys de plat et d'obstacles. "On ne les starifie pas assez", estime Valentin Pécot, en charge de la communication. "C'est l'un de mes plus gros regrets, nos jockeys sont parfois anonymes. On les reconnaît tout juste alors que pour moi, ce sont des grands sportifs à part entière qui méritent d'être mis en lumière. Nos collègues de trot arrivent en lumière leurs grands jockeys, nous, au Lion d'Angers, on fait le pari que c'est aussi possible au galop", ajoute André Martin, le président de la société des courses. Ils lancent donc le challenge des Estivales. En clair, à chaque course, sur les trois réunions d'août, chaque jockey arrivé en tête engrangera 30 points, le second 20 points et le troisième 10 points. "Au terme de ces réunions, on comptabilisera les points et ça permettra de faire un classement sur les jockeys de plat et les jockeys d'obstacles", explique André Martin. Le gagnant remportera un casque Bluetooth d'une valeur de 200 €, en partenariat avec Pulsat Gaubert Lardeux. 

Un 4 août sur la reconversion des chevaux de courses

Pour cette première journée, la réunion débutera à 16h45. Comme l'année dernière, Au-delà des pistes, viendra à l'hippodrome. Cette association nationale finance et accompagne la reconversion de chevaux de courses vers d'autres pratiques équestres. "Ça peut-être du dressage, du saut d'obstacles, de l'endurance. Les chevaux de courses vont avoir une deuxième carrière possible grâce à Au-delà des pistes", rappelle André Martin. Le Lion d'Angers est d'ailleurs le seul hippodrome, hors France Galop, associé à un cheval reconverti SAAD. "Il était entraîné par Camille et Philippe Peltier. Aujourd'hui, il est reconverti aux techniques du dressage. Il viendra faire des démonstrations le 4 août et on pourra rencontrer l'équipe d'Au-delà des Pistes". Un panneau sera d'ailleurs inauguré à la gloire de SAAD. Toujours dans cette journée consacrée au cheval, un prix #Raceandcare, en soutien au bien-être des équidés, sera décerné. 

Jockeys et cavaliers de nouveaux associés

Le 9 août, les parieurs ont rendez-vous à 15h30 pour le début des courses. Là, encore, c'est le retour d'une animation atypique, lancée l'année dernière. Le concours de saut d'obstacles exclusif, parrainé par le jockey Clément Lefebvre, gagnant du grand steeple chase de Paris en 2024. Huit équipes, composées chacune d'un jockey de plate ou d'obstacles, sélectionné par Clément Lefebvre, et d'un cavalier de saut d'obstacles évolueront dans la carrière du GIP de l'Isle Briand. "Ils feront un parcours en relais de 16 obstacles, dont 8 obstacles chacun, avec un cheval différent. Et en fonction du temps et des fautes qu'ils n'auront pas commises, ils auront des points. On décernera un prix à chacun des trois binômes gagnants. On aura un bon moment de sport et convivial. C'est vraiment un moment de rencontre", rappelle le président de la société des courses.  

Du cinéma en plein-air en clôture 

L'ultime journée des Estivales, le 18 août, débutera à 16h15. Au terme de la réunion, la société des courses innovera avec un cinéma en plein-air au pied des pistes. "Ça faisait sens. C'est un moment à partager ensemble", justifie Valentin Pécot. Sur écran géant, le film Dream Horse de Euros Lyn (2020). L'histoire de Dream Alliance, un cheval atypique et sa propriétaire la Galloise Jon Vokes qui "pour s'affranchir de son quotidien morose fonde un syndicat ouvrier pour entraîner un cheval de course. Avec peu d'expérience, mais beaucoup de passion, Jan redonne la flamme à sa communauté". Sur les trois jours, les visiteurs pourront profiter d'une ambiance guinguette et d'un hall pour enfants avec des structures gonflables, du coloriage et des livrets. L'année dernière, l'hippodrome du Lion d'Angers avait accueilli 6 000 personnes. 

Infos pratiques : 

-Entrée 6 € ; 2,50 € pour les étudiants ; Gratuit pour les moins de 18 ans - Billetterie sur place et bientôt en ligne

-Repas à réserver : Entrecôte-frites le 4 août ; Cochon grillé le 9 août ; Moules-frites le 18 août